De driekoppige zwaan

Zwanen zijn bijzondere dieren. Niet alleen vanwege hun statigheid en gedrag. Kijk maar eens wat deze driekoppige zwaan in zijn mars heeft!

Lang, lang geleden, ergens hier vlakbij, overwinterden twee troepen rivaliserende zwanen: De ene groep noemde zich de zwanenzang, de andere de zwanenhals. Beide groepen hadden een eigen sloot en bijbehorend weiland. Ze leefden vredig naast elkaar, omdat er duidelijke territoriale afspraken werden nageleefd.

Beide zwanentroepen zwommen wat in het het eigen aanliggende water en aten waterplantjes en al het andere wat het water te bieden had. Als het water te koud was, knabbelen ze wat op het gras.

"S Avonds voor het slapen gaan vertelt opa zwanenzang in de schemering hetzelfde verhaal aan zijn troep zwanen: Over de driekoppige zwaan. Een zwaan met drie koppen en elke kop heeft een eigen gave. De middelste kop kan hoop geven, door in de neusgaten van een ander te blazen. De Linker kop kan moed geven, ook door in de neusgaten van een ander te blazen. De rechter kop kan wijsheid geven, eveneens door dezelfde handeling. Opa vertelt elke avond enthousiast hoe jonge zwanen door oog in oog te komen met deze driekoppige zwaan meer hoop, moed en wijsheid verkrijgen. Eigenschappen die alle soorten zwanen als een hoge deugd beschouwen.

Op een winterse dag had één van de jonge zwanen, genaamd Bram, wel iets heel bijzonders gezien tijdens zijn ochtendlijke vliegtocht. Opgewonden kwam hij terug bij zijn eigen troep, de zwanenzang. "Kom snel, ik heb iets heel bijzonders gezien. Onze grote held, de driekoppige zwaan is hier. Vlakbij." Hij klapperde wild van opwinding met zijn vleugels. "Ik kan zelf mijn eigen ogen haast niet geloven, maar ik heb het echt gezien!"
                                                                                Foto's: Gert Gelmers fotografie

---

De zwanen uit zijn troep waren niet onder de indruk van Brams woorden en opwinding. Zijn oudere broer Ralph zuchtte diep: "Nu even niet Bram, het gras is zo lekker met beestjes ertussen, laat mij maar even met rust." Bram kon dit niet uitstaan. Hij klapperde nog wilder en stampte nog harder met zijn pootjes, kwetterend en schreeuwend:
   "Ik heb heb dè driekoppige zwaan gezien!"

Ralph kijkt nu ineens wel op, hij ziet dat zijn broertje oprecht is in wat hij gezien heeft en maakt een zacht gorgelend geluid. 'Zou het echt zo zijn'? Iedereen wil de driekoppige zwaan natuurlijk graag ontmoeten.

Alle zwanen kennen de mythe van de driekoppige zwaan al eeuwen. Van velen is dit het favoriete verhaal.  Deze zwaan  heeft namelijk een speciale gave en het vermogen die ook nog eens te delen.

---

De aanwezige zwanen kijken nu op. "Wat zeg je nu dan?",  vraagt opa Zwaan die al wat slechter hoort. Bram herhaalt zijn woorden: "Ik heb de driekoppige zwaan gezien. Echt hij staat verderop met de zwanenhals troep in de wei." Opa zwaan begint te snateren van het lachen: "Lieve Bram, dat verhaal van de driekoppige zwaan is gewoon een mythe. Er bestaat geen zwaan met drie koppen." Alle zwanen kijken nu weemoedig naar opa. Er valt een ongemakkelijke stilte.
"Wat heb je precies gezien Bram?", vraagt uiteindelijk één van de andere jonge zwanen die graag in de mythische held wil blijven geloven. "Waar heb je hem gezien?" vraagt één van de andere zwanen voordat Bram de eerste vraag kan beantwoorden.

Bram kijkt hoopvol en voelt zich gezien en begrepen. Twee weilanden verderop bij een grote boerderij waar ook dieren en kinderen wonen.

                                                        Foto's: Gert Gelmers fotografie

---

Voordat Bram verder kan praten..."Op dat weiland woont de troep van zwanenhals," meldt opa koeltjes. "Wij hebben een stilzwijgende afspraak met die zwanen dat we elkaars territorium respecteren. Dus jullie mogen er niet heen vliegen", zegt opa terwijl hij de zwanen indringend aankijkt.

De zwanen zijn teleurgesteld en gaan weg bij opa. Ze willen echter nog wel horen wat Bram te zeggen heeft. Hij vertelt al lopend: "Ik weet zeker dat ik het goed gezien heb. Daar stond echt de driekoppige zwaan." De zwanen lopen opgewonden met Bram mee en willen elk detail horen van wat hij gezien heeft. "Het liefs zou ik met z'n allen willen kijken en er even heen vliegen," zegt Raph die nu volledig overtuigd is van het verhaal van zijn broertje. Sophie pikt Ralph venijnig in zijn hals: "Dat mag niet, je weet wat opa heeft gezegd!"
                                                       Foto's Gert Gelmers fotografie

---

Sophie heeft nauwelijks gepikt of er klinkt een enorme plons, gespartel en hard geroep. De zwanen denken geen moment na en vliegen omhoog op weg naar de plons en de noodkreet. Eenmaal in de lucht zien ze meteen dat er bij de sloot van de troep zwanenhalsen iets aan de hand is. Aan de rand van de sloot staat een mensenjongen en hij doet zijn best om er een mensenkind levend uit te trekken. Verschillende zwanen proberen te helpen; met hun snavels trekken ze aan de jas en broek van het meisje dat bewusteloos lijkt te zijn.
Met de woorden van het verbod van opa in het achterhoofd gaan ze lager vliegen. De zwanen hebben enkel aandacht voor de kinderen en vooral voor het meisje dat inmiddels bewegingsloos aan de de oever ligt. Het jongetje wat erbij is probeert haar te laten ademen door op haar borst te duwen... De zwanen kijken toe en pikken met hun snavels aan de kleding.
                                                                         foto's: Gert Gelmers Fotografie

---

De jonge zwanen van de troep zwanenzangers landen ook vlakbij de jonge kinderen. De andere, normaal gesproken rivaliserende,  zwanen knikken groetend. Iedereen voelt aan dat het belang van het mensenkind nu even voorop staat.

Opeens komt vanaf de overkant uit een soort van mist nog een zwaan aangevlogen, of zijn het er drie? Dat kan niemand echt goed zien. De koppen van één zwaan of misschien van drie zwanen buigen over het jonge meisje heen en blazen om beurten de eigen adem in de neusgaten van het meisje.

Iedereen houdt zijn adem in en wacht gespannen af. Het meisje begint te hoesten en komt overeind, spuugt water uit en lijkt in orde.

De zwanenzang troep zingt een vrolijk zwanenlied. De zwanenhals troep danst sierlijk met hun mooie halzen. Waar de driekoppige zwaan is of de drie zwanen gebleven zijn? Geen idee, weet jij het?

---